Charles Dow: el hombre que cambió el mercado de valores para siempre
Charles Dow contribuyó enormemente al desarrollo del mercado de valores y transformó radicalmente la manera en que los operadores e inversores perciben las acciones y otros activos en los mercados de materias primas y futuros.
También pasó a la historia como el creador del barómetro más importante de la economía estadounidense: el índice Dow Jones.
Dow nació el 6 de noviembre de 1851 en el seno de una familia de agricultores pobres. Desde niño, a Charles le disgustaba la principal fuente de ingresos de sus padres, y la perspectiva de continuar con el negocio familiar lo desanimaba profundamente.
Por lo tanto, a los 18 años, sin educación formal, el joven abandonó su hogar y su granja y aceptó un trabajo como periodista en un pequeño periódico provincial.
Pionero. Avance profesional
Tras un exitoso comienzo en un periódico provincial local, donde Charles dirigía la columna de economía, le ofrecieron un puesto como reportero financiero en The Providence Star.
Su trabajo allí cautivó tanto a los editores del periódico que marcó un hito en el periodismo financiero. Hasta hacía poco, las finanzas habían sido un campo muy hermético, por lo que ningún periódico le dedicaba atención.
Los primeros artículos de Charles Dow se centraron en la minería y la venta de metales preciosos. Como cualquier principiante, sus artículos inicialmente se asemejaban a breves resúmenes de información fácilmente accesible.
Sin embargo, con el tiempo y al profundizar en el proceso, sus artículos comenzaron a parecerse a pronósticos analíticos, donde el autor exponía indicadores clave, y sus increíbles predicciones sobre el futuro comenzaron a hacerse realidad.
Dado que Charles era un pionero en el campo de las finanzas, su carrera como periodista avanzó a un ritmo extraordinario. Por eso llamó la atención del prestigioso medio neoyorquino New York Mail and Express, donde comenzó a escribir con gran detalle sobre la industria minera, analizando a los principales actores y compartiendo información privilegiada.
Era hora de trabajar por cuenta propia.
Todo periodista, por la naturaleza de su trabajo, comienza a desarrollar contactos personales y fuentes de información, y en el caso de Charles, estos eran diversas firmas bursátiles y figuras clave del mercado.
Al darse cuenta de que Dow y su socio Jones poseían información valiosa, que consideraban rentable, decidieron lanzar su propio boletín informativo, el "Customer's Afternoon Letter", en el que los autores comenzaron a publicar datos sobre las fluctuaciones diarias de los precios de las acciones.
Este boletín se hizo tan popular que los socios comenzaron a obtener enormes beneficios e incluso lograron generar un mayor interés entre los participantes del mercado bursátil por ciertas acciones.
Anteriormente, los operadores y todos los participantes del mercado creían que los precios de los activos eran aleatorios, por lo que nadie realizaba un seguimiento de las fluctuaciones diarias de los precios de las acciones.
Con la llegada del boletín, los participantes del mercado bursátil comenzaron a monitorear tendencias específicas del mercado. El gráfico de Dow, en particular, generó un mayor interés en las acciones de rápido crecimiento, lo que impulsó enormemente las operaciones.
En 1889, Dow y su socio cerraron el boletín y lanzaron un nuevo proyecto, The Wall Street Journal, que se convirtió en uno de los medios de comunicación más influyentes hasta el día de hoy. Dow y sus socios tuvieron tanto éxito que The Wall Street Journal se mantuvo sin rival durante casi 50 años.
Consciente del potencial ilimitado del periodismo, Charles Dow creó el índice más famoso del mundo, el Dow Jones Industrial Average, que agrupa a varias de las mayores empresas estadounidenses.
Hoy en día, es difícil imaginar a un inversor o comerciante importante que no consulte este índice antes de operar con acciones estadounidenses para comprender la situación económica real.
En 1902, a los 51 años, Charles Dow falleció, y poco después su teoría y sus desarrollos fueron publicados por el redactor jefe de The Wall Street Journal.
